諸城新發(fā)現較完整的水波紋遺跡化石和大型恐龍足跡化石

　　民間傳說(shuō)引出一座“中國龍城”

　　近日,諸城市恐龍文化研究中心工作人員在春季野外化石勘察過(guò)程中,從諸城市主要化石遺跡區新發(fā)現一處較為完整的水波紋遺跡化石和一些大型恐龍足跡化石,讓諸城再次迎來(lái)“高光時(shí)刻”。自上世紀60年代以來(lái),諸城先后發(fā)現了30多個(gè)恐龍化石埋藏點(diǎn),埋藏區域近千平方公里,贏(yíng)得了“中國龍城”的美譽(yù)。

　　龍骨澗的秘密

　　諸城擁有世界上最大最集中的恐龍化石群,化石暴露面積近2萬(wàn)平方米,是美國猶他州國立恐龍公園的10倍、祿豐世界恐龍谷的6倍。擁有世界上單體面積最大的恐龍足跡群,約5000平方米、11000多個(gè),舉世罕見(jiàn)。同時(shí),諸城恐龍化石屬白堊紀晚期,距今約7500萬(wàn)年,是白堊紀地質(zhì)事件的最典型見(jiàn)證。

　　關(guān)于“龍”,諸城當地流傳著(zhù)一個(gè)古老的民間傳說(shuō)。

　　諸城呂標鎮庫溝村有一條河,名為涓河。相傳上古時(shí)期,涓河里住著(zhù)一條善良的白龍,護佑當地年年風(fēng)調雨順,糧食豐收。一天,不知從哪來(lái)了條黑龍,黑龍性情暴躁,興風(fēng)作浪。白龍決心為民除害,它托夢(mèng)給百姓,說(shuō)它準備與黑龍決斗,希望百姓準備饅頭和石灰,看到河里往上翻白浪,是白龍餓了,就快往河里扔饅頭；看到河里往上翻黑浪,是黑龍上來(lái)覓食,就快往河里扔石灰。第二天,老百姓按計行事。黑龍吞下石灰后,燒得五臟俱焚、疼痛難忍,頭一揚、身一躬,硬是竄出一條南北大溝,最終力竭而亡,埋骨其中,當地人稱(chēng)此地為“龍骨澗”“黑龍溝”。

　　有意思的是,龍骨澗內以及周?chē)霓r田中,竟然不時(shí)會(huì )有些巨型骨頭裸露出來(lái)。當地的農民發(fā)現這些骨頭有奇妙的功用,可以止血消炎,便取之入藥,稱(chēng)作龍骨。人們覺(jué)得龍骨澗是塊風(fēng)水寶地,漸漸地,村民去世后會(huì )選擇葬在離龍骨澗最近的坡地上。

　　龍骨澗到底有沒(méi)有龍?那些巨大的骨頭,是不是屬于村民傳說(shuō)中那條死于涓河中的白龍呢?多少年來(lái),關(guān)于龍骨的真正來(lái)歷無(wú)人知曉,直到1964年古生物學(xué)家的到來(lái),終于揭開(kāi)了一個(gè)驚天的秘密。

　　1964年,是中國傳統十二生肖中的龍年,注定和“龍”有緣。這年10月,地質(zhì)部石油局綜合研究隊在諸城進(jìn)行地質(zhì)考察時(shí),龍骨澗內一塊塊奇異而巨大的動(dòng)物骨骼化石吸引了他們的目光。隨后,他們把部分化石運回北京,請古生物專(zhuān)家進(jìn)行鑒定。鑒定結果確定為恐龍的骨骼化石,而且是人類(lèi)以前從未發(fā)現過(guò)的、生活在距今約7000萬(wàn)年前晚白堊世早期的一種恐龍——巨型鴨嘴龍的化石。

　　鴨嘴龍是鳥(niǎo)腳類(lèi)恐龍中比較進(jìn)步的一大類(lèi),廣泛分布于亞洲和北美等地的晚白堊世地層中,在我國主要分布于黑龍江、山東、內蒙古、新疆、寧夏、四川等省區。1914年,俄國人在黑龍江嘉蔭縣龍骨山晚白堊世地層中發(fā)現了我國最早的鴨嘴龍類(lèi)恐龍:黑龍江滿(mǎn)洲龍。

　　諸城的驚天發(fā)現,立即轟動(dòng)了古生物學(xué)界。1966年5月,地質(zhì)部派出由著(zhù)名古生物學(xué)家胡承志帶領(lǐng)的科考隊,在諸城龍骨澗開(kāi)展了第一次恐龍化石發(fā)掘。到1968年6月,共采集鴨嘴龍化石30噸,裝架起了長(cháng)15米、高8米,屬當時(shí)世界上已經(jīng)發(fā)現的鴨嘴龍類(lèi)中最高大的一種恐龍。1972年,新華社、人民日報相繼發(fā)布了題為《山東發(fā)現巨大恐龍化石》的消息,當時(shí),晚白堊世早期的鴨嘴龍化石在世界上還未有過(guò)報道,該恐龍化石骨架的發(fā)現,填補了這一空白。后來(lái),胡承志將其命名為“巨型山東龍”。

　　破吉尼斯紀錄

　　1988年6月至1991年12月,根據科研需要,中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所與諸城市聯(lián)合開(kāi)展了第二次大規模的恐龍化石發(fā)掘。由著(zhù)名恐龍專(zhuān)家趙喜進(jìn)帶隊,在龍骨澗和侯家屯西山坡兩個(gè)化石點(diǎn)采集了一批鴨嘴龍化石標本。

　　化石采回后,經(jīng)過(guò)4年多的清理、修補、復原工作,連同第一次發(fā)掘未裝架的化石,共裝架起3具恐龍化石骨架。其中,長(cháng)16.6米、高9.1米的“巨大諸城龍”再次成為世界上已發(fā)現的最高大的鴨嘴龍,獲吉尼斯世界紀錄,它甚至比著(zhù)名的暴龍(霸王龍)還要大出一圈。

　　1992年5月23日,“巨大諸城龍”在諸城市政府禮堂首展,引起了廣泛轟動(dòng)。5月30日,人民日報以《諸城展出世界最高大恐龍化石》為題作了專(zhuān)門(mén)報道,中央電視臺也在《新聞聯(lián)播》中播出了這條新聞。此后前來(lái)諸城一睹“龍顏”的社會(huì )各界人士絡(luò )繹不絕。

　　后來(lái),根據科研和化石保護的需要,諸城市和中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所簽訂合作協(xié)議,聘請著(zhù)名恐龍專(zhuān)家徐星為領(lǐng)銜,組建專(zhuān)門(mén)班子和隊伍,從2008年1月開(kāi)始在龍骨澗、臧家莊、皇龍溝等7個(gè)化石點(diǎn)組織開(kāi)展了第三次有規模的恐龍化石科學(xué)普查、發(fā)掘工作,發(fā)現了臧家莊化石層疊區、龍骨澗化石長(cháng)廊、化石隆起帶和皇龍溝恐龍足跡群,被專(zhuān)家稱(chēng)為“世界第一群”“全球第一印”。

　　龍骨澗化石長(cháng)廊長(cháng)500米,均深30米,呈45度斜坡分布,暴露化石近萬(wàn)塊,化石分布密集,凌亂散落,宛若一幅巨大的浮雕；龍骨澗化石隆起帶長(cháng)300米,寬20余米,暴露化石1000多塊,化石不規則地散落分布在溝底；臧家莊化石層疊區,3000多平方米區域內暴露化石2000多塊,化石呈七層分布,高低錯落、層層疊疊、蔚為壯觀(guān)。皇龍溝恐龍足跡群5000平方米的范圍內,恐龍足跡有11000多個(gè),形態(tài)各異、大小不一、深淺不同的獸腳類(lèi)、蜥腳類(lèi)足跡呈多層排列在巖層上,仿佛是個(gè)恐龍大舞池。其中,小的獸腳類(lèi)足跡僅有7厘米,大型蜥腳類(lèi)足跡直徑超過(guò)1米。在一個(gè)地區同時(shí)發(fā)現如此龐大而集中的恐龍化石群、足跡群,是絕無(wú)僅有的世界地質(zhì)奇觀(guān)。

　　令人震撼的不僅是恐龍化石的數量、規模,還有恐龍的種類(lèi)。其中,大型尖角龍化石、纖角龍化石骨架,以及暴龍化石、鴨嘴龍化石、蜥腳類(lèi)化石、竊蛋龍化石等重大發(fā)現,填補了恐龍研究領(lǐng)域的空白。

　　“大塊頭”家族

　　世界上其他地方發(fā)現的鴨嘴龍化石身長(cháng)大都在10米以下,而諸城鴨嘴龍卻可以長(cháng)到18.7米長(cháng),人們甚至有理由相信這并不是它種群的最大個(gè)體,畢竟化石保存下來(lái)的只是少數。可以說(shuō),諸城發(fā)現的鴨嘴龍化石普遍是“大塊頭”。

　　諸城鴨嘴龍體型龐大笨重,決定了它不善于遠距離遷徙,更不能像鳥(niǎo)腳類(lèi)恐龍一樣善于奔跑,因此,其生活半徑有限,只能生活在一個(gè)范圍較小的區域內。在諸城龍骨澗和臧家莊發(fā)現的恐龍中,幾乎90%以上的骨骼都是鴨嘴龍的,大大小小的骨骼不僅代表其個(gè)體發(fā)育的不同階段,而且也說(shuō)明諸城鴨嘴龍是群居性恐龍。

　　在恐龍時(shí)代,諸城一帶氣候溫暖、雨水充沛、河流交織、湖泊廣布、植被繁茂、生機盎然。在湖泊、河流的周邊以及山前低地,生長(cháng)著(zhù)各種各樣的蕨類(lèi)、裸子和被子植物,生活著(zhù)成群的體軀較小的蜥腳類(lèi)和角龍類(lèi)恐龍；遠處的低山和丘陵生長(cháng)著(zhù)高大的松柏、銀杏、蘇鐵、棕櫚等植物,生活著(zhù)三五成群的體軀龐大的巨型鴨嘴龍和大型蜥腳類(lèi)恐龍,兇猛的霸王龍類(lèi)和小型獸腳類(lèi)恐龍則四處游蕩,隨時(shí)尋覓著(zhù)它們的捕食目標。

　　豐富優(yōu)質(zhì)的蘇鐵、棕櫚、松柏、銀杏等植物,雖然熱量較低,但勝在量多,足夠滿(mǎn)足鴨嘴龍們的胃,畢竟,成年鴨嘴龍一天至少要吃掉1噸食物。細長(cháng)的脖子讓它們站著(zhù)不動(dòng)就可以上下左右吃個(gè)遍,而數百顆帶有釉質(zhì)的牙齒通過(guò)骨組織牢固連接在一起,形成搓板狀的巨大“磨坊”,可以幫助鴨嘴龍對付富含纖維素的堅硬植物。

　　神奇的是,這些重疊排列的牙齒還有替代效應,如同大白鯊和鱷魚(yú)的利齒一樣:終生生長(cháng),不斷替換。只不過(guò)大白鯊用它們干一些血腥的事,而性情溫順的鴨嘴龍則是用它們咀嚼植物。

　　研究認為,鴨嘴龍有著(zhù)獨特的非限定生長(cháng)模式。動(dòng)物的生長(cháng)模式分為限定生長(cháng)模式和非限定生長(cháng)模式。包括人類(lèi)在內的哺乳動(dòng)物,個(gè)體發(fā)育到一定階段就會(huì )停止生長(cháng),然后逐漸衰老,最后死亡,這叫作限定生長(cháng)模式；而像鴨嘴龍這樣可以終生生長(cháng)的,就屬于非限定性生長(cháng)模式。也就是說(shuō),如果鴨嘴龍壽命很長(cháng),那么它會(huì )長(cháng)得很大。有研究人員認為,諸城鴨嘴龍的平均年齡在150歲左右,長(cháng)壽的甚至可以活到200歲。

　　諸城鴨嘴龍的代謝速率很快,生長(cháng)也快,所以它們體型巨大就不足為奇了。快速生長(cháng)一方面能使它們長(cháng)成龐然大物,另一方面可以讓鴨嘴龍的幼崽迅速擁有龐大的身軀震懾敵人。要知道,鴨嘴龍是性情溫順的食草動(dòng)物,沒(méi)有鋒利的角,沒(méi)有堅實(shí)的盔甲,也沒(méi)有如飛的速度,它們有的就是一個(gè)看似唬人的“傻大個(gè)”。

　　研究發(fā)現,諸城之所以保存這么多的恐龍骨骼化石,是有特殊原因的。專(zhuān)家們設想了這樣一幅場(chǎng)景:某年夏季,諸城一連數日閃電雷鳴、大雨傾盆。突然,遠處山區傳來(lái)一陣陣轟鳴聲,一陣緊似一陣,可怕的山洪暴發(fā)了。洪水在山谷間咆哮,席卷著(zhù)沙石、泥土、樹(shù)枝、草木等順勢而下,鋪天蓋地,勢不可當。

　　見(jiàn)此亂象,鳥(niǎo)類(lèi)、翼龍、昆蟲(chóng)等會(huì )飛的動(dòng)物在烏云下盲目亂飛；各種各樣的恐龍在山間亂竄狂奔,企圖找到一條逃生之路。但是,奔騰的洪水如脫韁的野馬,無(wú)情地吞噬了天地間的一切,恐龍也沒(méi)能逃過(guò)此劫。

　　恐龍大規模集體死亡后,陽(yáng)光暴曬使尸體迅速腐爛,整個(gè)諸城盆地很快白骨累累。緊接著(zhù)降下的暴雨將恐龍們的尸骨沖得七零八落,讓我們今天很難見(jiàn)到整具的恐龍化石；同時(shí),暴雨引發(fā)的泥石流掩蓋了一切,讓龍骨深埋地下。之后幾千萬(wàn)年,地殼變動(dòng)從未停止,歷經(jīng)大地錘煉的恐龍們,在今天以化石的形式與我們重新見(jiàn)面。

　　□冬華