美國自詡為“最美好國家”，卻是貧富分化最嚴重的西方國家，深陷富者愈富、窮者愈窮的窘境而不能自拔，導致階層固化，底層民眾不再對所謂“美國夢(mèng)”抱持希望，喟嘆“美國夢(mèng)”不過(guò)是看起來(lái)很美的夢(mèng)而已。

　　美國貧富懸殊差距為世界之最

　　美國宣稱(chēng)“實(shí)現了對公平正義的最佳實(shí)踐”，但其貧富差距之懸殊令世人驚愕。

　　基尼系數高居西方國家之首。根據美聯(lián)儲公布的數據，2021年占美國人口1%的最富有群體的財富總和高達45.9萬(wàn)億美元，超過(guò)收入由低至高占美國人口90%的群體的財富總和。據世界銀行統計，美國的基尼系數從1974年的0.353持續上升到2019年的0.415，超過(guò)0.4的貧富差距過(guò)大警示線(xiàn)；同期其他發(fā)達國家基尼系數基本在0.35左右，個(gè)別國家甚至在0.3以下。

　　富者愈富持續走高。美國人口普查局數據顯示，收入最高的20%和最高的5%群體的家庭收入從1970年的43.3%和16.6%分別上升到2020年的52.2%和23.0%，而中間階層收入占比從1970年的52.7%降至2020年的44.7%。

　　窮者愈窮日益加劇。根據美國人口普查局數據，2010年美國貧困人口達4620萬(wàn)人，貧困率高達15.1%。此后美國貧困率雖有所下降，但降幅極窄，仍處于高位行走。2019年美國貧困率為10.5%，2020年上升到11.4%，2021年繼續攀升至11.6%。這表明，2019年至2021年，美國貧困率一直走高并上升了1.1個(gè)百分點(diǎn)。2021年美國的人口總數為3.3億，按照11.6%的貧困率計算，貧困人口高達3851萬(wàn)人。目前，美國仍有3700萬(wàn)人生活在貧困線(xiàn)以下。

　　中產(chǎn)階層人數萎縮。20世紀70年代，美國形成了龐大的中產(chǎn)階層。此后，中產(chǎn)階層人數不升反降。據公開(kāi)數據，中等收入家庭的美國成年人占比從1971年的61%下降到2019年的51%，降幅高達20%，中產(chǎn)階層人數處于萎縮之中。

　　新冠疫情拉大美國貧富鴻溝。美國政府為挽救新冠疫情引發(fā)的經(jīng)濟衰退，超發(fā)貨幣、大規模提高財政支出，致使股價(jià)和房?jì)r(jià)猛漲，富人財富爆發(fā)式增長(cháng)。美聯(lián)儲公布的數據顯示，截至2021年第四季度，美國最富有的1%的人的財富在新冠疫情期間增加超過(guò)12萬(wàn)億美元，增幅三分之一以上。而新冠疫情導致大量失業(yè)，大批底層民眾陷入貧困境地。

　　今年2月26日，美國參議員伯尼·桑德斯在接受英國媒體采訪(fǎng)時(shí)表示，美國目前貧富差距已經(jīng)達到歷史最高水平，工薪階層生活危機劇增。

　　西方制度弊端加劇美國貧富分化

　　資本統治、金錢(qián)政治和政黨紛爭、種族歧視等西方制度痼疾，是導致美國貧富分化加劇的主因。

　　居統治地位的資本助推財富向資本家聚集。美國在本質(zhì)上是擁有資本的資產(chǎn)階級統治的國家。資本是經(jīng)濟實(shí)力，更是社會(huì )、政治力量，主導著(zhù)美國經(jīng)濟、政治、文化、社會(huì )本質(zhì)屬性、樣態(tài)和走向。資本的擁有者資本家既代表資本，又運用資本謀取最大化利益，使得財富向資本家靠攏，與底層民眾背離。

　　金錢(qián)政治和政黨紛爭使美國富裕群體少上稅多避稅。美國富人通過(guò)資助政客競選，使勝選政客在國會(huì )通過(guò)富人避稅、少納稅法案。2017年12月，時(shí)任美國總統唐納德·特朗普簽署30年來(lái)美國最大規模的減稅法案，大幅降低企業(yè)稅和個(gè)人所得稅，使富裕群體少上稅。2022年美國中期選舉前夕，共和黨反對和阻撓提高企業(yè)稅。共和黨還想把前總統唐納德·特朗普簽署的2017年減稅法案中符合資格的收入“進(jìn)行20%減稅”。美國共和黨和民主黨長(cháng)期以來(lái)在稅收政策上博弈，為富人“合法”避稅留下諸多空間。新聞機構“為了人民”網(wǎng)站發(fā)布報告指出，美國頂級富豪納稅率僅占全國納稅的3.4%，遠低于普通上班族。

　　種族歧視降低少數族裔收入。美國存在系統性、長(cháng)期性、頑固性種族歧視問(wèn)題，對非洲裔、亞裔、拉美裔歧視滲透于美國政治、經(jīng)濟、文化、社會(huì )各領(lǐng)域，在勞動(dòng)領(lǐng)域尤為明顯。少數族裔在勞動(dòng)就業(yè)中普遍遭受種族歧視，大多從事低薪工作，同工不同酬現象十分普遍，少數族裔收入嚴重偏低。長(cháng)期以來(lái)，美國黑人失業(yè)率約為白人的兩倍，在企業(yè)高薪職位中的代表性很低。2020年《財富》雜志500強企業(yè)的首席執行官中，只有4位黑人。美聯(lián)儲2019年公布的數據顯示，400位最富有的美國億萬(wàn)富翁的財富總和超過(guò)了1000萬(wàn)美國黑人家庭的財富總和，中位白人家庭的凈資產(chǎn)是中位黑人家庭的10倍。

　　階層固化導致社會(huì )撕裂

　　美國貧富差距懸殊導致社會(huì )高度不平等，進(jìn)而強化階層固化，底層民眾向上流動(dòng)的條件惡化，機會(huì )減少，代際流動(dòng)性降至新低。

　　“了不起的蓋茨比曲線(xiàn)”日益凸顯。“了不起的蓋茨比曲線(xiàn)”用來(lái)說(shuō)明高度不平等的國家具有較低代際流動(dòng)性。美國貧富兩極分化顯示其社會(huì )不公平已達很高程度，隨之拉升反映父輩收入對下一代收入影響的“代際收入彈性”，降低代際流動(dòng)性。美國底層民眾的經(jīng)濟地位和前途命運越來(lái)越取決于父母的經(jīng)濟地位，富裕階層和普通民眾身處“兩個(gè)平行的世界”，普通民眾逆襲進(jìn)入上流社會(huì )的困難大為增加，上升通道閉合，概率顯著(zhù)降低。曾經(jīng)被美國塑造出的努力就能成功的“美國夢(mèng)”，難以成真。

　　社會(huì )撕裂危機四伏。階層固化令眾多美國普通民眾對改變命運陷入絕望，進(jìn)而對富裕階層產(chǎn)生不滿(mǎn)，社會(huì )被撕裂，陷入貧困與富裕對立、底層與上層對決的緊張狀態(tài)，富裕群體和底層民眾之間的包容性、好感度下降，精英與草根階層矛盾尖銳，社會(huì )沖突危機叢生。2011年美國發(fā)生的“占領(lǐng)華爾街”運動(dòng)，就反映了美國底層民眾對金融行業(yè)高管群體的憤懣情緒。

　　富人財富積累和窮人貧困積累，“雙積累”態(tài)勢擊碎了所謂“山巔之國”的幻象，證明“美國夢(mèng)”對大多數底層民眾而言，不過(guò)是黃粱一夢(mèng)，夢(mèng)醒時(shí)分，恰是希望幻滅時(shí)刻。

　　美國政府應該從唯我獨佳的自戀、唯我獨尊的自負、唯我獨霸的自傲中醒來(lái)，拿出正視本國貧富分化和階層固化問(wèn)題嚴重的勇氣，擯棄“鴕鳥(niǎo)心態(tài)”，展現對本國民眾負責任的擔當，多做促進(jìn)本國社會(huì )公平的正事，不做對別國揮舞大棒、干涉打壓的邪事。這才是美國政府該有的擔當與作為。

　　(作者：梁玉春，系新疆師范大學(xué)民族與社會(huì )高等研究院院長(cháng))