中新網(wǎng)7月17日電 據中國科學(xué)院官網(wǎng)消息，近日，中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所科研團隊應用CT掃描和3D重建等一系列新技術(shù)手段，從周口店第15地點(diǎn)的哺乳動(dòng)物化石中識別出一塊人類(lèi)頂骨，是繼1973年周口店第4地點(diǎn)發(fā)現1枚牙齒化石之后，50年來(lái)在周口店遺址區域首次發(fā)現的更新世人類(lèi)化石。

　　周口店第15號地點(diǎn)發(fā)現的人類(lèi)頂骨化石。中國科學(xué)院古脊椎所 供圖

　　在過(guò)去的近100年的時(shí)間里，周口店第1地點(diǎn)發(fā)現的直立人化石備受?chē)鴥韧鈱W(xué)者的高度關(guān)注，成為探索人類(lèi)演化的最重要的研究材料。遺憾的是，這批重要的直立人化石連同山頂洞發(fā)現的人類(lèi)化石在第二次世界大戰中丟失，只剩下保存在瑞典烏普薩拉大學(xué)進(jìn)化博物館的1921年和1923年試掘獲得的4枚牙齒，以及中華人民共和國成立后發(fā)現的屈指可數的8枚牙齒、2塊肢骨碎片、一塊額骨和一塊枕骨碎片。

　　周口店第15號地點(diǎn)發(fā)現的人類(lèi)頂骨化石。左側：頂骨化石外側面觀(guān)；右側：周口店直立人頭蓋骨模型頂面觀(guān)，示頂骨化石位置。圖片來(lái)源：中國科學(xué)院官網(wǎng)

　　標本呈黃褐色，已完全石化，其骨壁厚度、曲度和尺寸可與周口店直立人頭蓋骨的右側頂骨重疊。該化石的發(fā)現，使得周口店遺址新增一處人類(lèi)化石地點(diǎn)。周口店第15地點(diǎn)距離第1地點(diǎn)70米，該地點(diǎn)發(fā)現于1932年，1934-1937年進(jìn)行了系統性發(fā)掘，出土了一萬(wàn)多件石器和大量的哺乳動(dòng)物化石，年代為中更新世晚期，距今約20萬(wàn)年左右。

　　周口店第15號地點(diǎn)。 中國科學(xué)院古脊椎所 供圖

　　迄今在周口店第1地點(diǎn)發(fā)現的人類(lèi)化石年代大約50萬(wàn)年前，被歸入直立人。此外，在山頂洞和附近的田園洞發(fā)現3-4萬(wàn)年前的人類(lèi)化石，屬于早期現代人。而處于中間階段的人類(lèi)化石僅有第4地點(diǎn)的一枚牙齒。周口店第15地點(diǎn)人類(lèi)化石的發(fā)現，將有助于通過(guò)比較解剖學(xué)和分子生物學(xué)深入研究這個(gè)區域的人類(lèi)演化，為探討中國古人類(lèi)的演化模式提供重要和關(guān)鍵的標本材料，實(shí)證我國百萬(wàn)年來(lái)的人類(lèi)演化史。