中新社悉尼10月3日電 題：澳大利亞首任駐華大使費思棻：乒乓外交意義重大

　　中新社記者 顧時(shí)宏

　　今年是澳大利亞前總理惠特拉姆訪(fǎng)華50周年。澳大利亞乒乓球教練李偉對記者表示，期待能在今年協(xié)助澳大利亞乒乓球老將諾爾(Noel)、保羅(Paul)等再訪(fǎng)北京。

　　“澳大利亞乒乓球幾位老隊員能夠時(shí)隔半個(gè)多世紀重訪(fǎng)北京，我歡迎這次回訪(fǎng)，因為這是對澳中兩國關(guān)系價(jià)值的肯定。”澳大利亞首任駐華大使費思棻近期在悉尼接受記者采訪(fǎng)時(shí)表示。

　　2023年9月12日，諾爾(左1)、保羅(左2)和李偉(右2)探望費思棻(右1)。David　Lee　攝

　　回顧1971年的澳中乒乓外交之旅，費思棻博士表示，當時(shí)澳中尚未建立外交關(guān)系，貿易很有限，幾乎沒(méi)有官方接觸，也沒(méi)有政府間渠道。澳中乒乓外交是一項具有突破性的舉措，標志著(zhù)澳中關(guān)系正常化的開(kāi)端。

　　諾爾告訴記者，1971年4月21日，澳大利亞乒乓球代表團在日本名古屋參加第31屆世界乒乓球錦標賽后，借道香港前往北京訪(fǎng)問(wèn)。他們于1971年5月1日晚上，在北京人民大會(huì )堂受到了周恩來(lái)總理的接見(jiàn)。這次歷史性的訪(fǎng)問(wèn)成為當時(shí)澳大利亞與中國建交的前奏。不久后，惠特拉姆就任澳大利亞總理，1972年12月21日，中澳兩國正式建交。1973年，惠特拉姆以總理身份正式訪(fǎng)華。

　　“像這樣的民間交流依然是澳中關(guān)系的基礎。比如在官方關(guān)系面臨障礙或分歧時(shí)，它提供了必要的連續性。”費思棻坦言。

　　9月28日，中國駐澳大利亞使館與駐悉尼總領(lǐng)館在悉尼聯(lián)合舉辦國慶招待會(huì )，隆重慶祝中華人民共和國成立74周年。圖為中國駐澳大利亞大使肖千(右)在澳大利亞乒乓老將諾爾(中)的乒乓球板上簽字留念。中新社記者 顧時(shí)宏 攝

　　費思棻今年已經(jīng)85歲高齡，1973年，他曾陪同惠特拉姆進(jìn)行那次“破冰”式的訪(fǎng)華。費思棻一生致力于拉近澳中關(guān)系，讓澳大利亞人更加了解中國。他被中國駐澳大利亞大使肖千譽(yù)為“中澳關(guān)系的見(jiàn)證者、參與者和推動(dòng)者”。

　　諾爾和保羅也表示，對能與中國乒乓球界老友重聚感到非常興奮并充滿(mǎn)期待。他們希望在晚年能夠再次為兩國和兩國人民的友誼作出貢獻。

　　9月28日，中國駐澳大利亞使館與駐悉尼總領(lǐng)館在悉尼聯(lián)合舉辦國慶招待會(huì )，隆重慶祝中華人民共和國成立74周年。圖為中國駐悉尼總領(lǐng)館代總領(lǐng)事王春生(中)、諾爾(左)、李偉(右)合影留念。中新社記者 顧時(shí)宏 攝

　　作為澳大利亞一級乒乓球教練、澳大利亞乒乓球運動(dòng)的推動(dòng)者，李偉表示，希望在惠特拉姆訪(fǎng)華50周年紀念活動(dòng)期間能同曾參與1971年澳中乒乓外交的澳大利亞隊員一道，與中國的朋友們相聚，實(shí)現半個(gè)世紀的重逢，期盼為兩國友誼和乒乓文化交流繼續貢獻力量。(完)