5月12日，湖北竹山堵河源國家級自然保護區工作人員在開(kāi)展動(dòng)物樣線(xiàn)監測時(shí)，在竹山縣柳林鄉墨池村天生橋拍到國家一級重點(diǎn)保護樹(shù)種珙桐花開(kāi)，一朵朵盛開(kāi)的珙桐花隨風(fēng)飄舞，就像一群美麗的白鴿落在枝頭。保護區內墨池、屏峰、公祖均有分布，最大的珙桐群落面積達200畝以上。

　　珙桐又叫“中國鴿子樹(shù)”，因其花苞的兩瓣苞片形如鴿子張開(kāi)的翅膀而得名，是國家一級重點(diǎn)保護野生植物，是距今6000萬(wàn)年前新生代第三紀古熱帶植物區系的孑遺種，是世界上瀕臨滅絕、我國獨有的單型屬植物，每到花期，滿(mǎn)樹(shù)似白鴿群聚。由于它具有極高的觀(guān)賞價(jià)值、罕見(jiàn)等特點(diǎn)，被列為國家一級重點(diǎn)保護樹(shù)種，有“植物活化石”“綠色大熊貓”之稱(chēng)。

　　堵河源國家級自然保護區位于我國北亞熱帶向暖溫帶的過(guò)渡地帶，北有秦嶺屏障，南有巴山相隔。在第四紀冰川時(shí)期，除未受直接的冰川破壞以外，受山地冰川寒流的影響極為微弱，使堵河源成為第三紀植物的“避難所”之一，區內高山峽谷、溝壑縱橫、水流豐沛、人跡罕至，讓這里成為了動(dòng)植物安家的樂(lè )園。(圖/文 向繼華 程平 袁孝文）