每30秒，世界上就有一名糖尿病患者的腿因病被迫截肢。這些患者經常患有神經病變，下肢感覺喪失，因此無法檢測到由不合適假體造成的損傷，從而導致截肢。加拿大科學家近日在美國物理聯(lián)合會期刊《生物微流體》上，展示了他們使用支持微流體的柔性機器人技術開發(fā)的新型假肢，有望大大減少腳踝和膝關節(jié)截肢患者的皮膚潰瘍和疼痛。

　　通常糖尿病患者截肢后使用的假體包括織物和硅膠襯墊，可添加或移除以改善貼合性。截肢者需要手動更換襯墊，但神經病變會導致感覺不佳，使這一切變得困難，并可能對剩余肢體造成更多損傷。

　　滑鐵盧大學研究人員說，典型的硅/織物肢體襯墊不是創(chuàng)造一種新型的假肢窩，而是被單層襯墊取代，該襯墊集成了軟流體執(zhí)行器作為接口層。這些執(zhí)行器的設計目的是根據殘肢的解剖結構將其充氣至不同的壓力，以減輕疼痛并防止壓瘡。

　　研究小組開發(fā)了一種使執(zhí)行器小型化的方法。他們設計了一個帶有10個集成氣動閥的微流控芯片來控制每個執(zhí)行器。整個系統(tǒng)由一個微型氣泵和兩個向微流控芯片提供空氣的電磁閥控制。控制箱小而輕，可以作為假肢的一部分佩戴。

　　研究小組中包括在假肢裝置方面擁有豐富經驗的醫(yī)務人員，他們提供了假肢窩所需壓力的詳細數(shù)據。該小組對每個執(zhí)行器提供的接觸壓力進行了廣泛的測量，并將這些與工作假體的所需壓力進行了比較。

　　結果發(fā)現(xiàn)所有10個執(zhí)行器都能產生所需范圍內的壓力，這表明新設備在實際應用場景中將運行良好。研究小組計劃展開進一步的研究，將壓力傳感器直接集成到假肢襯墊中，還可能使用新推出的包含壓力傳感材料的針織柔軟織物。（記者張夢然）