2008年國際金融危機之后，世界上有一種說(shuō)法：由于技術(shù)進(jìn)步速度下降，全世界將進(jìn)入一個(gè)“長(cháng)期停滯”階段。然而，近十年來(lái)，人工智能、太陽(yáng)能和電動(dòng)車(chē)三項技術(shù)趨于成熟，世界經(jīng)濟極有可能在它們的帶領(lǐng)下進(jìn)入一個(gè)長(cháng)期擴張階段，而且，中國將在其中起到引領(lǐng)作用。

　　第一個(gè)技術(shù)是人工智能的應用。2016年“阿爾法狗”戰勝李世石是人工智能技術(shù)的轉折點(diǎn)。在此之前，人工智能還是非常小眾的技術(shù)；在此之后，人工智能的成本大幅下降。后者與人工智能在中國的應用有關(guān)。中國的應用場(chǎng)景非常多，產(chǎn)生海量的數據。人工智能并不會(huì )思考，必須用大量的數據去訓練它，它才會(huì )變得“聰明”，而中國在這方面有很大的優(yōu)勢。人工智能已經(jīng)給很多行業(yè)帶來(lái)顛覆性的變化。

　　第二個(gè)技術(shù)是新能源。氣候變化已經(jīng)成為世界性議題，我國也提出了“雙碳”目標。然而，要實(shí)現“雙碳”目標，特別是力爭在2030年前實(shí)現碳達峰，任務(wù)非常艱巨。盡管減排是每個(gè)行業(yè)的事，但降低我國能源結構中煤炭的比例，代之以可再生能源，是重中之重。經(jīng)過(guò)十幾年的發(fā)展，我國已擁有全世界1/3的光伏裝機容量以及3/4的光伏組件生產(chǎn)，太陽(yáng)能發(fā)電成本也已降至與火力發(fā)電同等水平。

　　第三個(gè)技術(shù)是新能源汽車(chē)。未來(lái)20年，淘汰燃油車(chē)將成為世界性趨勢，很多國家已經(jīng)制定了時(shí)間表。燃油車(chē)的替代產(chǎn)品是電動(dòng)車(chē)和氫燃料電池汽車(chē)。我國有世界領(lǐng)先的電池企業(yè)，國產(chǎn)電動(dòng)車(chē)銷(xiāo)量已經(jīng)占到全世界的30%至40%，而國產(chǎn)燃油車(chē)銷(xiāo)量只占10%。一些領(lǐng)先型國產(chǎn)電動(dòng)車(chē)的續航里程可以達到700公里以上。而且，在同等技術(shù)條件下，國產(chǎn)電動(dòng)車(chē)的成本比歐洲電動(dòng)車(chē)還要低。10年之內，中國極有可能會(huì )像上世紀80年代的日本汽車(chē)制造業(yè)一樣，大量出口電動(dòng)車(chē)。

　　縱觀(guān)過(guò)去200年的歷史，世界經(jīng)濟擴張的長(cháng)周期都是由成熟新技術(shù)引領(lǐng)的。成熟新技術(shù)的標志，除了“新”以外，還必須具有廣泛的應用場(chǎng)景或很強的產(chǎn)業(yè)帶動(dòng)作用，并且價(jià)格降至足夠低的水平。上述三項技術(shù)都具備這些特點(diǎn)，因此有理由相信世界經(jīng)濟將進(jìn)入一個(gè)新的擴張周期。大概從宋朝算起，中國將第一次重新站到世界技術(shù)的前沿，而且在產(chǎn)業(yè)應用方面引領(lǐng)世界。盡管中國在最前沿科技方面落后于美國，在基礎材料方面落后于歐美日韓等國，需要更多的知識、資本和技術(shù)的積累。但是，在中間技術(shù)以及高技術(shù)應用領(lǐng)域，中國已經(jīng)走到世界前沿。

　　這些領(lǐng)域的代表是一批隱形冠軍企業(yè)。它們的產(chǎn)銷(xiāo)量和技術(shù)都實(shí)現了世界領(lǐng)先。把產(chǎn)銷(xiāo)量做到世界領(lǐng)先并不是難事，因為中國的市場(chǎng)很大。把技術(shù)做到世界領(lǐng)先更難。中國隱形冠軍企業(yè)的共同點(diǎn)是，一開(kāi)始利用我國勞動(dòng)力、土地價(jià)格方面的優(yōu)勢，迅速占領(lǐng)市場(chǎng)，積累到一定程度之后，開(kāi)始加大研發(fā)投入，最終走到世界技術(shù)的前沿，此時(shí)，國外競爭對手基本上已被打敗。

　　我國的研發(fā)投入已經(jīng)接近美國的2/3，但在基礎科學(xué)方面的投入與美國的差距較大。基礎科學(xué)投入占我國全部研發(fā)投入的6%，而美國超過(guò)11%。要全面縮小與美國在高科技前沿領(lǐng)域的差距，需要等到我國的世界50強高校數量達到美國的2/3以上。

　　在基礎材料方面，資金是第一位的，因為新材料的試驗費用非常高。在諸如硅基芯片這類(lèi)技術(shù)路線(xiàn)很明確的領(lǐng)域，我國可以發(fā)揮體制優(yōu)勢集中資金進(jìn)行試驗，尋求突破。

　　但是，絕大多數領(lǐng)域的技術(shù)創(chuàng )新還是要靠市場(chǎng)。市場(chǎng)搞創(chuàng )新，就可能出現科技“泡沫”。比如19世紀末的“自行車(chē)泡沫”。十幾年前，我國開(kāi)始加大對光伏產(chǎn)業(yè)的投入，不少項目爛尾，包括我本人在內的許多經(jīng)濟學(xué)家對此有諸多批評，但現在看來(lái)，我們都錯了。也是在十年前，我國開(kāi)始上電動(dòng)車(chē)項目，一是為擺脫對石油進(jìn)口的依賴(lài)，二是為彎道超車(chē)，提升我國的汽車(chē)產(chǎn)業(yè)競爭力。電動(dòng)車(chē)行業(yè)隨之出現了一些“泡沫”，也出現了騙補現象。當時(shí)批評聲音也很多，但現在看來(lái)電動(dòng)車(chē)補貼政策基本是正確的。

　　科技創(chuàng )新、特別是從0到1的創(chuàng )新，離不開(kāi)資本市場(chǎng)的支持，美國與德國、日本的對比就是很好的例子。美國擁有全球最發(fā)達的資本市場(chǎng)，最具創(chuàng )新力的企業(yè)；反觀(guān)德日，盡管它們的企業(yè)也能夠創(chuàng )新，但卻沒(méi)有一家全球領(lǐng)先的創(chuàng )新公司，這不是個(gè)偶然現象。相比于銀行，資本市場(chǎng)的最大優(yōu)勢是具備靈活性，為高風(fēng)險的前沿創(chuàng )新找到高風(fēng)險偏好的投資者。為了激勵投資，全社會(huì )的投資回報必須能夠覆蓋全社會(huì )的投資成本，但因為前沿創(chuàng )新的成功概率很低，那些成功的創(chuàng )新回報率就必須非常高。資本市場(chǎng)參與者都在尋找成功的創(chuàng )新項目，因而就會(huì )形成金融“泡沫”。中國要在前沿科技創(chuàng )新方面追趕美國，就應該對此有心理準備。（作者是北京大學(xué)國家發(fā)展研究院院長(cháng)）