衰老涉及復雜又多樣的特征，例如炎癥、壓力、新陳代謝變化等等。現在，由美國索爾克生物研究所和加州大學(xué)圣地亞哥分校的科學(xué)家組成的團隊揭示了另一個(gè)與衰老過(guò)程有關(guān)的因素，即一種名為SGDG（3-磺基半乳糖基二酰甘油）的脂質(zhì)，它會(huì )隨著(zhù)年齡的增長(cháng)在大腦中下降，并可能具有抗炎作用。

　　這項研究發(fā)表在近日的《自然·化學(xué)生物學(xué)》上，有助于揭開(kāi)大腦衰老的分子基礎，揭示與年齡相關(guān)的神經(jīng)疾病的新機制，并為未來(lái)的治療干預提供機會(huì )。

　　論文合著(zhù)者之一、克萊頓基金會(huì )多肽生物學(xué)實(shí)驗室教授艾倫·薩格哈特利安說(shuō)：“這些SGDG顯然在衰老過(guò)程中扮演著(zhù)重要角色，而這一發(fā)現為我們尋找一直缺失的其他關(guān)鍵衰老途徑帶來(lái)了可能。”

　　SGDG是一類(lèi)脂質(zhì)，有助于維持健康大腦的結構、發(fā)育和功能，而調節不當的脂類(lèi)與衰老和患病的大腦有關(guān)。然而，與基因和蛋白質(zhì)不同的是，脂質(zhì)并沒(méi)有被很好地理解，在衰老研究中經(jīng)常被忽視。

　　此次，研究團隊有了關(guān)于SGDG的3個(gè)發(fā)現：在大腦中，老年小鼠的血脂水平與年輕小鼠非常不同；SGDG家族的所有成員和相關(guān)脂質(zhì)隨著(zhù)年齡的增長(cháng)而發(fā)生顯著(zhù)變化；SGDG可能受到已知調節衰老的過(guò)程的調節。

　　分析表明，SGDG具有抗炎特性，這可能對神經(jīng)退行性疾病和其他涉及大腦炎癥增加的神經(jīng)疾病有影響。

　　該團隊還發(fā)現，SGDG存在于人類(lèi)和靈長(cháng)類(lèi)動(dòng)物的大腦中，這表明SGDG可能在小鼠以外的動(dòng)物中發(fā)揮著(zhù)重要作用，還需要進(jìn)一步研究來(lái)證明SGDG是否會(huì )導致人類(lèi)神經(jīng)炎癥。

　　未來(lái)，該團隊將研究SGDG是如何隨年齡增長(cháng)而受到調節的，以及哪些蛋白質(zhì)負責制造和分解SGDG，這可能會(huì )帶來(lái)與衰老相關(guān)的遺傳研究方面的新發(fā)現。（實(shí)習記者張佳欣）