新華社烏魯木齊6月16日電（記者郝玉、顧煜）16日10時(shí)53分，滿(mǎn)載乘客的5818次列車(chē)從新疆和田站駛出，和若鐵路正式開(kāi)通運營(yíng)。中國在最大沙漠塔克拉瑪干完成世界首條環(huán)沙漠鐵路線(xiàn)“最后一塊拼圖”，世界首條環(huán)沙漠鐵路線(xiàn)建成，讓當地上千萬(wàn)各族群眾從中受益。

　　和若鐵路全長(cháng)825公里，設計時(shí)速120公里，一路向東穿越沙海，延伸至甘肅、青海和西藏交界的若羌縣。它與現有格庫鐵路、南疆鐵路共同構成一條2712公里的環(huán)形鐵路，“環(huán)抱”塔克拉瑪干沙漠。

　　這條國家I級單線(xiàn)鐵路，串聯(lián)起沙漠里的點(diǎn)點(diǎn)綠洲，結束了塔里木盆地南緣且末、民豐等5個(gè)縣和新疆生產(chǎn)建設兵團3個(gè)團場(chǎng)不通火車(chē)的歷史。

　　15日12時(shí)和若鐵路車(chē)票開(kāi)售以來(lái)，1000余張車(chē)票迅速售罄。常往返于和田市與且末縣之間的乘客帕提古麗·亞森搖了搖手中車(chē)票說(shuō)，過(guò)去只能搭班車(chē)去且末，現乘坐火車(chē)出行便捷平穩，能節省兩三小時(shí)。

　　面對人跡罕至的沙漠，建設者同步推進(jìn)風(fēng)沙防護工程與鐵路建設，在和若鐵路沿線(xiàn)大量播綠，在風(fēng)沙極其嚴重地段，采用以橋代路方式，建成總長(cháng)近50公里的5座過(guò)沙橋，降低風(fēng)沙對鐵路的威脅。

　　“和若鐵路再一次向世界證明，中國有信心、有能力在沙漠平穩運行鐵路。”中鐵第一勘察設計院集團有限公司和若鐵路總設計師楊寶榮說(shuō)。

　　“環(huán)沙漠鐵路打開(kāi)人流、物流新通道，沿線(xiàn)豐富的物產(chǎn)和旅游風(fēng)光將走進(jìn)更多人視野，促進(jìn)新疆尤其是南疆地區經(jīng)濟繁榮。”民豐縣基層干部李濤表示，和若鐵路將為尼雅遺址、安迪爾古城等地帶來(lái)更多游客，促進(jìn)當地旅游業(yè)發(fā)展。

　　千百年來(lái)，新疆地域遼闊，卻又行路艱難。黨的十八大以來(lái)，新疆不斷加大鐵路建設力度，一條條鐵軌不斷向沙漠、綠洲延伸，新疆與祖國各地聯(lián)結更為緊密。

　　截至2021年底，新疆鐵路營(yíng)運里程達8151公里。新疆已初步形成以蘭新鐵路和蘭新高鐵為主通道、臨河至哈密鐵路為北通道、格庫鐵路為南通道的“一主兩輔”交通格局，曾經(jīng)的“路網(wǎng)末梢”逐步變?yōu)椤皡^域樞紐”。