延長(cháng)免疫系統壽命新機制揭示【抗衰老研究又有新突破——】

　　科技日報北京9月15日電 (實(shí)習記者張佳欣)英國倫敦大學(xué)學(xué)院科學(xué)家領(lǐng)導的一個(gè)國際團隊在《自然·細胞生物學(xué)》上發(fā)表論文稱(chēng)，他們發(fā)現了一種新的機制，可減緩甚至阻止免疫細胞的自然衰老——這是衰老的九大標志之一。研究人員認為，利用這一機制可延長(cháng)免疫系統的壽命，讓人們活得更健康、更長(cháng)久，對治療癌癥和癡呆癥等疾病也有臨床實(shí)用價(jià)值。

　　該研究論文的主要作者、倫敦大學(xué)學(xué)院醫學(xué)部名譽(yù)教授阿萊西奧·蘭納博士表示，免疫細胞一直處于高度戒備狀態(tài)，隨時(shí)準備與病原體作戰。它們的“戰備狀態(tài)”在體內持續數十年，但維持這種終身保護的機制在很大程度上還是未知的。

　　在T細胞中，隨著(zhù)每一次細胞分裂，端粒變得越來(lái)越短(端粒磨損)。一旦端粒短到一定程度，細胞就會(huì )停止分裂并開(kāi)始衰老。這主要體現在免疫系統上，隨著(zhù)免疫系統不再有效運作，會(huì )導致慢性感染、癌癥和死亡。端粒磨損被認為是“衰老的標志”之一。

　　在本研究中，研究人員在體外啟動(dòng)了T淋巴細胞對微生物(外來(lái)感染)的免疫反應。出乎意料的是，他們在細胞外囊泡(促進(jìn)細胞間通訊的小顆粒)中觀(guān)察到了兩種類(lèi)型的白細胞之間的端粒轉移反應。一種抗原提呈細胞(APC)，由B細胞、樹(shù)突狀細胞或巨噬細胞組成，作為端粒供體，作用于T淋巴細胞(端粒受體細胞)。在端粒轉移后，受體T細胞變得長(cháng)壽，并具有記憶和干細胞屬性，使T細胞能夠長(cháng)期保護宿主免受致命感染。

　　蘭納教授解釋說(shuō)，免疫細胞之間的端粒轉移反應表明，細胞能夠在端粒酶作用開(kāi)始之前交換端粒，作為調節染色體長(cháng)度的一種方式。“僅僅通過(guò)轉移端粒就有可能延緩或治愈衰老”。

　　在發(fā)現新的抗衰老機制后，該研究小組證實(shí)，端粒細胞外囊泡可從血液中提純出來(lái)，當添加到T細胞中時(shí)，可在人類(lèi)和小鼠的免疫系統中呈現抗衰老活性。研究還發(fā)現，可直接在細胞中促進(jìn)“端粒供體”轉移反應。