尚芾萱

　　美國總統拜登日前邀請參眾兩院領(lǐng)導召開(kāi)債務(wù)上限會(huì )議，但由于兩黨在是否將削減支出與提高債務(wù)上限掛鉤問(wèn)題上無(wú)法達成一致，沒(méi)有取得任何成果。

　　債務(wù)上限是美國國會(huì )為聯(lián)邦政府設定的、為履行已產(chǎn)生支付義務(wù)而舉債的最高額度。1917年，為方便一戰融資，美國國會(huì )制定《第二自由債券法案》，規定財政部可在國會(huì )為不同債券設置的專(zhuān)屬上限內發(fā)債。1939年，國會(huì )又通過(guò)法案取消對各類(lèi)債券設定上限的模式，將幾乎全部政府債的統一上限設定為450億美元，債務(wù)上限制度正式建立。

　　設置債務(wù)上限是為了方便政府施政的同時(shí)控制債務(wù)水平，避免財政失控。但上限設立的84年間，已被突破106次。最近一次是在2021年，債務(wù)上限從28.9萬(wàn)億提高到31.4萬(wàn)億美元，已是初設時(shí)的600多倍。但設立不到兩年，這一上限在今年1月又“過(guò)時(shí)”了。《紐約時(shí)報》指出，美國不斷膨脹的債務(wù)是民主與共和兩黨共同選擇的結果。兩黨當政時(shí)為了取悅選民大幅透支財政預算，特朗普在任期間厲行“減稅”，拜登就任以來(lái)大推“基建”，一邊“節源”一邊“開(kāi)流”直接造成了債務(wù)上限再次被突破。

　　由于債務(wù)上限設立后頻頻上調，如何提高上限就成了國會(huì )“例行”工作，而隨著(zhù)黨爭極化加劇，這也成為兩黨斗爭主要“競技場(chǎng)”。自1978年以來(lái)，民主與共和兩黨在提高債務(wù)上限問(wèn)題上斗爭已達32次，在野黨都希望在提高債務(wù)上限的法案中“夾帶私貨”，否則就拒絕。因此，美國近年來(lái)多次面臨債務(wù)上限危機。從以往看，債務(wù)上限危機的爆發(fā)過(guò)程大致分為四個(gè)階段：債務(wù)達到上限、采取非常規措施、美國政府關(guān)門(mén)、聯(lián)邦債務(wù)違約。美國財政部表示，已采取“非常規措施”繼續履行支付義務(wù)，但相關(guān)措施預計最晚也只能堅持到8月。若兩黨無(wú)法妥協(xié)，將很快進(jìn)入第三階段。

　　當前，兩黨矛盾焦點(diǎn)在于是否將削減開(kāi)支與提高債務(wù)上限掛鉤。國會(huì )眾議長(cháng)麥卡錫提出2023年《限制、儲蓄、增長(cháng)法案》，將削減4.5萬(wàn)億美元支出與增加1.5萬(wàn)億美元債務(wù)上限相結合，要求限制可自由支配支出、停發(fā)疫情紓困金、終止《通脹削減法案》等，實(shí)質(zhì)是要取消拜登任內幾乎所有標志性施政計劃。對此，民主黨絕不讓步，堅持提高債務(wù)上限不得附加任何條件。

　　兩黨在債務(wù)上限問(wèn)題上展示強硬姿態(tài)，本質(zhì)還是一場(chǎng)“政治秀”。當前，共和黨領(lǐng)袖特朗普官司纏身，歷經(jīng)4天15輪投票、最終經(jīng)特朗普“批準”才當選眾議長(cháng)的麥卡錫自然不敢對民主黨作出絲毫妥協(xié)。拜登不久前正式宣布競選連任，更不能輕易放棄執政三年來(lái)的主要政績(jì)工程。但債務(wù)違約可能產(chǎn)生的影響也是兩黨無(wú)法接受的。據白宮經(jīng)濟顧問(wèn)委員會(huì )報告，短期違約將減少50萬(wàn)個(gè)工作崗位，失業(yè)率將上升0.3個(gè)百分點(diǎn)，年化GDP將下降0.6%。美債違約或將導致美元貶值，進(jìn)一步觸發(fā)美國銀行倒閉潮，讓美國信用再受重創(chuàng )。

　　隨著(zhù)美國2024年大選吹響號角，兩黨將各種常規操作當作政治籌碼的角力也愈加白熱化。民主與共和兩黨在債務(wù)上限問(wèn)題上達成妥協(xié)只是時(shí)間問(wèn)題，可類(lèi)似事件在今后仍將頻頻上演。正如路透社所言，美債上限危機這種曾被認為會(huì )對全球造成重大影響的“黑天鵝”事件如今已成為“完全可預測、且發(fā)生得非常頻繁”的“白天鵝”事件。只要美國寅吃卯糧的財政模式不變，極化政治格局不變，以美國乃至全球經(jīng)濟為“人質(zhì)”的黨爭戲碼就不會(huì )謝幕。

　　（作者單位：中共中央對外聯(lián)絡(luò )部當代世界研究中心）