國際研究新發(fā)現古代鯨物種 或為有記錄以來(lái)最大最重動(dòng)物之一
中新網(wǎng)北京8月4日電 (記者 孫自法)國際著(zhù)名學(xué)術(shù)期刊《自然》最新發(fā)表一篇古生物學(xué)論文稱(chēng),研究人員新發(fā)現的古代鯨物種Perucetus colossus(P. colossus)化石,被認為是有記錄以來(lái)最大、最重動(dòng)物之一。基于部分骨骼估計其大小和重量堪比藍鯨,此前藍鯨被認為是地球上存在過(guò)的最重動(dòng)物。
Perucetus colossus在沿岸棲息地的復原圖,據估計其體長(cháng)約20米(圖片來(lái)自Alberto Gennari)。施普林格·自然 供圖
這一發(fā)現表明,海洋哺乳動(dòng)物朝著(zhù)巨大體型發(fā)展的趨勢可能比此前認為的開(kāi)始得更早。
新物種Perucetus colossus(估計體長(cháng)約20米)以及較小的近親Cynthiacetus peruvianus和韋克斯福德藍鯨(在倫敦自然歷史博物館展出)的骨骼三維模型。施普林格·自然 供圖
該論文介紹,鯨目動(dòng)物(包括海豚、鯨和鼠海豚的一個(gè)哺乳動(dòng)物亞目)的化石記錄,對哺乳動(dòng)物生命的演化史記錄尤為重要,當時(shí)一些陸地動(dòng)物回到大海中。過(guò)去的記錄發(fā)現,對水中生活方式的適應包括體型變得巨大以及體重的相應增長(cháng),但人們認為體重高峰是相對較近的分化。
保存下來(lái)的Perucetus colossus骨骼(圖片來(lái)自Giovanni Bianucci)。施普林格·自然 供圖
論文通訊作者、德國斯圖加特州立自然博物館Eli Amson和合作者描述了一個(gè)新龍王鯨科(basilosaurid whale)物種,估計骨骼重量超過(guò)任何已知的哺乳動(dòng)物或海洋生物。他們將這一物種命名為P. colossus,并根據部分骨骼為這個(gè)動(dòng)物建立了模型,這些骨骼包括13塊脊椎、4塊肋骨和1塊髖骨,發(fā)現于秘魯南部,估計有3900萬(wàn)年歷史。
論文作者預計P. colossus骨重是一條體長(cháng)25米藍鯨骨骼的2-3倍;其體重估計在85噸-340噸之間。由于估計體重與藍鯨體重相等或更大,這一新物種將挑戰后者作為史上最重動(dòng)物的地位。
Perucetus colossus標本從原產(chǎn)地(秘魯南部伊卡省)運往國立圣馬科斯大學(xué)自然歷史博物館(秘魯利馬),(圖片來(lái)自Giovanni Bianucci)。施普林格·自然 供圖
《自然》同期發(fā)表同行專(zhuān)家的“新聞與觀(guān)點(diǎn)”文章指出,這項發(fā)現表明,鯨目達到體重高峰的時(shí)間比此前假定的早約3000萬(wàn)年,P. colossus已完全適應水生環(huán)境。與骨重量增加有關(guān)的浮力符合淺水生活方式,支持了龍王鯨在這類(lèi)沿海環(huán)境里高度特化的理論,為該目的古代動(dòng)物帶來(lái)了更多見(jiàn)解。(完)
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