中新網(wǎng)北京4月1日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下專(zhuān)業(yè)學(xué)術(shù)期刊《通訊-生物學(xué)》最新發(fā)表一篇遺傳學(xué)論文稱(chēng)，一項研究發(fā)現，野生雌性斑鬣狗(Crocuta crocuta)的社會(huì )地位反映在其整個(gè)基因組的DNA甲基化模式中，DNA甲基化指的是DNA上的甲基集團在不改變DNA本身的情況下改變遺傳表達模式。

　　該論文介紹，鬣狗會(huì )形成社會(huì )等級，由高等級的雌性支配低等級的雌性并維持這種等級制度綿延數代，成年雌性會(huì )將地位傳給自己的女兒。在這項研究之前，人們不清楚鬣狗的社會(huì )地位是否在幼崽和成年雌性的分子水平上有所反映。

　　在坦桑尼亞塞倫蓋蒂?lài)夜珗@公共獸穴休息的斑鬣狗(圖片來(lái)自Sarah　Benhaiem)。施普林格·自然/供圖

　　論文通訊作者、德國萊比錫大學(xué) Alexandra Weyrich和同事及合作者一起，分析了坦桑尼亞塞倫蓋蒂?lài)夜珗@42只斑鬣狗糞便樣本中提取的DNA，其中，18個(gè)樣本采集自高等級的雌性(9只成年個(gè)體和9只幼崽)，24個(gè)來(lái)自低等級雌性(9只成年個(gè)體和15只幼崽)。

　　他們研究發(fā)現，有149個(gè)基因組區域在高等級鬣狗和低等級鬣狗之間存在不同的甲基化水平，并且發(fā)現低等級的成年鬣狗和高等級的幼崽甲基化水平較高。這些區域中有44個(gè)區域包含主要與能量轉換、免疫系統功能、離子跨細胞膜傳輸以及對腸腦軸非常重要的一個(gè)信號通路(谷氨酸受體信號通路)相關(guān)的基因。

　　論文作者推斷，這些基因的甲基化差異可能是因為相比高等級雌性，低等級的雌性更不容易獲得食物，導致它們更頻繁參與長(cháng)距離覓食，可能造成免疫反應受損。他們訓練了一個(gè)基于DNA甲基化模式來(lái)估計社會(huì )地位的預測工具后，發(fā)現這149個(gè)基因組區域能以80%的準確率預測鬣狗的社會(huì )地位。

　　論文作者總結認為，他們本次研究的這些發(fā)現共同表明，野生雌性斑鬣狗成體和幼崽的社會(huì )地位會(huì )反映在DNA甲基化的特定模式中，未來(lái)還需要更多研究，以調查這些DNA甲基化模式的潛在生理后果。(完)