【節氣里的韻味中國】

　　作者：趙家寧

　　驕陽(yáng)漸近，綠意正濃，蛙聲蟬鳴中，仲夏已至，我們迎來(lái)了一年中的第十個(gè)節氣——夏至。

　　“晝晷已云極，宵漏自此長(cháng)。”作為最早被古人識別確定的節氣之一，夏至有著(zhù)獨特而鮮明的地理特征。先秦時(shí)期，人們使用圭表觀(guān)測日影的長(cháng)度變化，將一年中正午時(shí)表影最短的一天定為夏至。古人云：“日北至，日長(cháng)之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”夏至日太陽(yáng)直射地面的位置到達一年的最北端，即北回歸線(xiàn)附近，所以這一天是北半球夜最短、晝最長(cháng)的日子。夏至過(guò)后，太陽(yáng)直射點(diǎn)南移，天時(shí)將逐漸縮短。

　　由此可見(jiàn)，“夏至”這個(gè)名字，不僅僅是我們通常所理解的“盛夏來(lái)臨”的意思。《月令七十二候集解》中說(shuō)：“夏至，五月中。《韻會(huì )》曰：夏，假也；至，極也。萬(wàn)物于此皆假大而至極也。”萬(wàn)物始發(fā)于春日，經(jīng)歷了風(fēng)雨陽(yáng)光的滋養，此時(shí)生長(cháng)發(fā)展到了極致，草木繁茂，鳥(niǎo)獸壯大，蓬勃旺盛的生命力構成了四時(shí)中最盛大的篇章。《三禮義宗》中如此解釋“至”的含義：“夏至為中者，至有三義：一以明陽(yáng)氣至極，二以明陰氣之始至，三以明日行之北至，故謂之至。”夏至這一天陽(yáng)氣達到鼎盛，即將衰退，而陰氣在此時(shí)萌生，此消彼長(cháng)，陰陽(yáng)開(kāi)始轉換，所以又有“夏至一陰生”的說(shuō)法。

　　在古人眼中，物候變化與陰陽(yáng)交替有著(zhù)密不可分的關(guān)聯(lián)。夏至有三候：一候鹿角解，鹿的角向前生，所以鹿屬陽(yáng)獸，夏至陽(yáng)氣始衰而陰氣生，鹿角便開(kāi)始脫落；二候蜩始鳴，夏蟬生于盛陽(yáng)，感陰而鳴；三候半夏生，半夏是一種生于沼澤地的植物，到了夏至，像半夏這樣喜陰的生物開(kāi)始生長(cháng)。

　　雖然夏至這天陽(yáng)氣最盛、太陽(yáng)的光照和能量最足，但還不到一年中最炎熱的時(shí)候。俗話(huà)說(shuō)“夏至不過(guò)不熱”“夏至三庚數頭伏”。過(guò)了夏至，氣溫還會(huì )繼續升高，令人難耐的暑伏天氣才剛剛拉開(kāi)序幕。江淮地區此時(shí)正是陰沉多雨的梅雨季節。“若問(wèn)閑情都幾許？一川煙草，滿(mǎn)城風(fēng)絮，梅子黃時(shí)雨。”纏綿不休的陰雨難免令人心生晦暗，“黃梅雨”也常被文人借以抒發(fā)心中愁?lèi)灐?/p>

　　但對于農人和地里的作物來(lái)說(shuō)，“夏至雨水值千金”。冬小麥剛剛收獲，北方的夏玉米和南方的水稻正值旺盛的生長(cháng)期，此時(shí)溫度高、日照長(cháng)，植物的需水量大，水熱同季將非常有利于農作物的生長(cháng)。充足的雨水和光照也催生了田間的雜草蟲(chóng)害，所以農諺云：過(guò)了夏至節，鋤頭不能歇。夏收結束，農人依舊頂著(zhù)仲夏的濕熱勞作在田間，滴下的汗水飽含生命的不易，也寄托著(zhù)期望、孕育著(zhù)收獲。

　　夏至是古代重要的節日之一，自古有在夏至祀地祭祖，以慶祝豐收，祈求風(fēng)調雨順、獲得秋報的習俗。過(guò)夏至節的習俗演變至今，我國一些地區仍然保留著(zhù)在夏至前后拜神祭祖的傳統，人們用新麥制成的面食來(lái)供奉祖先，并分享品嘗，以表達嘗新、感恩、祈求護佑之意。

　　現今流傳更廣的夏至習俗大概是吃夏至面。“吃了夏至面，一天短一線(xiàn)。”新麥制成的面條散發(fā)著(zhù)麥香，搭配時(shí)鮮過(guò)水做成涼面，炎炎夏日食用再舒服不過(guò)。杜甫曾將喜愛(ài)的槐葉冷淘（一種用槐葉制作的涼面）寫(xiě)入詩(shī)中：“碧鮮俱照箸，香飯兼苞蘆。經(jīng)齒冷于雪，勸人投此珠。”可見(jiàn)古人與我們一樣貪戀清涼美味。除了面條，各地還有其他的夏至食俗，但都離不開(kāi)應季嘗鮮、清熱消夏的本意，滲透著(zhù)因時(shí)而適、順應天時(shí)、天人相應的古老智慧。

　　陰陽(yáng)消長(cháng)，時(shí)序更迭，生命隨四時(shí)流轉。夏至時(shí)節萬(wàn)物榮極，也正是我們揮灑汗水、耕耘不輟，在驕陽(yáng)下感受生命律動(dòng)的好時(shí)節！