科技日報北京6月22日電（實(shí)習記者張佳欣）只有不到1%的成人心肌細胞可以再生，人們死亡時(shí)的心肌細胞與出生第一個(gè)月以來(lái)的心肌細胞基本相同，所以罹患心臟病可能會(huì )永久性地削弱心臟。最近，美國休斯敦大學(xué)研究人員開(kāi)發(fā)出一種新技術(shù)，不僅可以修復小鼠的心肌細胞，而且能在心臟病發(fā)作或心肌梗塞后使它們再生。這一突破性成果發(fā)表在近日的《心血管衰老雜志》上，有望成為治療人類(lèi)心臟病的有效臨床策略。

　　這項技術(shù)使用合成信使核糖核酸（mRNA），將突變的轉錄因子——控制DNA轉化為RNA的蛋白質(zhì)——傳遞到小鼠心臟。

　　研究人員證明，編輯后的指令可通過(guò)兩種所謂的突變轉錄因子Stemin和YAP5SA協(xié)同作用，以增加從小鼠心臟中分離出來(lái)的心肌細胞的復制。這些實(shí)驗是在體外組織培養皿上進(jìn)行的。從本質(zhì)上講，這么做是為了讓幾乎沒(méi)有再生能力的心肌細胞轉化為更類(lèi)似于干細胞的狀態(tài)，以便它們能再生和增殖。

　　休斯頓大學(xué)的生物學(xué)家羅伯特·施瓦茨說(shuō)：“此前還沒(méi)人能做到這一點(diǎn)，我們認為這項技術(shù)可能成為人類(lèi)（心臟病）的一種治療方法。”

　　在組織培養皿和活體小鼠的實(shí)驗中，Stemin被證明讓心肌細胞具有干細胞樣特性，而YAP5SA促進(jìn)了心臟的生長(cháng)和心肌細胞的復制。研究團隊稱(chēng)這一過(guò)程“改變了游戲規則”。

　　利用活體小鼠的，在注射突變轉錄因子Stemin和YAP5SA后的24小時(shí)內，心肌細胞核至少復制了15倍。“當這兩種轉錄因子被注射到心肌梗塞的成年小鼠心臟中后，結果令人震驚。”施瓦茨說(shuō)，實(shí)驗顯示，心肌細胞在一天內迅速增殖，而在接下來(lái)的一個(gè)月里，心臟被修復到接近正常心臟的泵血功能，幾乎沒(méi)有疤痕。

　　研究人員報告說(shuō)，添加到細胞中的合成mRNA在幾天內消失，就像我們體內產(chǎn)生的mRNA一樣。這使得這項新技術(shù)比基因治療過(guò)程具有優(yōu)勢，而基因治療過(guò)程一旦開(kāi)始就不能輕易停止或移除。

　　這種方法能否成功地應用到人類(lèi)身上還有待觀(guān)察，還需要多年研究才能將其轉化為有效的治療方法，但研究團隊對此很有信心。

　　總編輯圈點(diǎn)

　　心肌細胞的再生力可以用“非常有限”來(lái)形容——幾乎就不具備自愈能力；但另一方面，心肌細胞又非常重要，是幫助心臟進(jìn)行收縮的關(guān)鍵組織。科學(xué)家們一直致力于改進(jìn)這一點(diǎn)，此前也嘗試過(guò)讓成年心肌細胞在某種條件下退回到類(lèi)似發(fā)育早期的階段，從而獲取分裂能力。但遺憾的是，再生能力提高也伴隨著(zhù)患癌風(fēng)險的提升，這不是“免費午餐”。此次利用合成mRNA實(shí)現的成果，很可能是一項里程碑式的研究，盡管其還有漫長(cháng)的道路才能走向實(shí)用，但所展示出的潛力和優(yōu)勢，依然為修復人類(lèi)受損心肌細胞帶來(lái)了曙光。