元宇宙并不是一個(gè)嶄新的概念。30多年前，美國科幻作家尼爾·斯蒂芬森在他的科幻小說(shuō)《雪崩》中，描述了人類(lèi)通過(guò)數字化身，在虛擬的數字世界中進(jìn)行生活的場(chǎng)景，其將這種脫離現實(shí)世界的虛擬世界稱(chēng)之為“元宇宙（Metaverse）”。其概念反映了人類(lèi)對于未來(lái)虛擬世界的向往，暢享能夠在未來(lái)的虛擬世界中創(chuàng )造出一個(gè)擺脫“肉身束縛”、自在自由的理想國。然而目前元宇宙的產(chǎn)品還處在萌芽階段，用戶(hù)在日常生活中并沒(méi)有廣泛接觸到與元宇宙相關(guān)的產(chǎn)品和服務(wù)，資本市場(chǎng)對于“元宇宙”的狂熱似乎已降溫。但與此同時(shí)，對于“元宇宙”概念的熱捧卻正在脫離現實(shí)技術(shù)和產(chǎn)品的發(fā)展，帶來(lái)泡沫化的風(fēng)險。

　　首先，“元宇宙”成為技術(shù)概念的大雜燴，核心技術(shù)尚待突破。在“元宇宙”的技術(shù)構想中，以虛擬現實(shí)（VR）作為底層的技術(shù)架構，融合了人工智能、5G、分布式運算、區塊鏈等各種熱門(mén)技術(shù)，使得“元宇宙”本身成為多種熱門(mén)技術(shù)概念的大雜燴。盡管這些技術(shù)在近10年中取得了可喜的發(fā)展，但尚未迎來(lái)重大的技術(shù)突破。市面上的VR和AR設備總體效果欠佳，硬件滲透率低、用戶(hù)體驗差、產(chǎn)品性能弱、用戶(hù)黏性差，平均用戶(hù)的每日使用時(shí)長(cháng)僅10分鐘，遠遠落后于智能手機用戶(hù)平均每日高達8小時(shí)的使用時(shí)長(cháng)，我們離進(jìn)入“元宇宙”的世界尚缺乏最基本的硬件入口。

　　其次，元宇宙應用場(chǎng)景缺乏，用戶(hù)需求模糊。在元宇宙的概念熱潮中，人們已經(jīng)暢享在元宇宙中能夠實(shí)現各種如科幻電影中的“永生”“自由”與“快樂(lè )”。然而現實(shí)中的相關(guān)App應用數量卻相對較少，絕大多數的應用集中在體感游戲、3D影片等娛樂(lè )層面的內容，即目前的“元宇宙”還僅作為一種新的游戲和娛樂(lè )體驗，應用場(chǎng)景較窄，缺乏足夠的用戶(hù)普及率和用戶(hù)黏性。盡管，近年來(lái)不少開(kāi)發(fā)者在虛擬世界中嘗試開(kāi)發(fā)了諸如會(huì )議、辦公、協(xié)作、電商等應用產(chǎn)品，然而體驗較差、缺乏獨特的產(chǎn)品價(jià)值，逐漸被邊緣化。

　　再次，元宇宙概念逐漸虛無(wú)化與泡沫化。人人都聽(tīng)說(shuō)過(guò)元宇宙，但又不清楚元宇宙到底是什么，也不知道人類(lèi)何時(shí)能夠到達元宇宙的時(shí)代，甚至蘋(píng)果的首席執行官庫克說(shuō)：“我不知道什么是元宇宙，在我眼中這就是增強現實(shí)（AR）。”這種概念的虛無(wú)化不僅會(huì )帶來(lái)社會(huì )中對于元宇宙認知的混亂，也會(huì )對產(chǎn)業(yè)的發(fā)展帶來(lái)危害。如果進(jìn)一步放任元宇宙概念的虛無(wú)化，將有可能引發(fā)類(lèi)似郁金香泡沫一般的危機。目前，投機分子和不法分子利用人們對于元宇宙概念的熱衷，在虛擬世界中炒作虛擬資產(chǎn)，編造虛假的元宇宙投資項目，打著(zhù)元宇宙區塊鏈等概念詐騙，以及惡意炒作元宇宙虛擬地產(chǎn)和虛擬幣非法牟利。2021年虛擬游戲平臺Sandbox上的一塊虛擬土地以430萬(wàn)美元售出。打著(zhù)元宇宙的旗號，非同質(zhì)代幣（NFT）數字藝術(shù)品在這兩年也成為極度泡沫化的虛擬資產(chǎn)，一些普通的馬賽克頭像、圖片等以數百萬(wàn)美金的價(jià)格成交。

　　針對以上泡沫化認知，未來(lái)我們首先需要對元宇宙概念祛魅，聚焦數字經(jīng)濟，著(zhù)力關(guān)鍵技術(shù)攻關(guān)。數字經(jīng)濟是人類(lèi)經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展的未來(lái)，新冠肺炎疫情加速了人類(lèi)經(jīng)濟從線(xiàn)下模式向線(xiàn)上模式的進(jìn)化。在可預見(jiàn)的未來(lái)，虛擬世界將在人類(lèi)生活和社會(huì )發(fā)展中扮演越來(lái)越重要的角色。硬件、連接、算力、平臺、內容和規則等八大要素是未來(lái)虛擬數字社會(huì )的重要內容。在政策層面，應拋棄指向不明、內涵模糊的元宇宙概念。聚焦在具體的前沿技術(shù)發(fā)展，推動(dòng)虛擬/增強現實(shí)、人工智能、算力平臺、5G等基礎設施和核心技術(shù)的攻關(guān)，探索真正滿(mǎn)足人民群眾真實(shí)需求的和可落地的具體應用場(chǎng)景。在硬件層面，推進(jìn)中國芯片、AR/VR硬件設備的發(fā)展，著(zhù)力攻克AR/VR 硬件在顯示、光學(xué)、定位、計算等領(lǐng)域相關(guān)核心技術(shù)，推進(jìn)硬件設備更輕、更優(yōu)、更普及。在內容層面，扶持國產(chǎn)精品虛擬內容的落地。在基礎設施層面，推動(dòng)5G網(wǎng)絡(luò )、人工智能、計算引擎的發(fā)展以及數字人民幣的推廣。

　　另外，要防范元宇宙的資本泡沫化，打擊借著(zhù)元宇宙名號的非法活動(dòng)。歷次新技術(shù)和新商業(yè)模式的發(fā)展都會(huì )帶來(lái)諸多金融風(fēng)險。在過(guò)往10年中，P2P、O2O、區塊鏈等新技術(shù)和新模式都被不法分子和投機者包裝成為非法集資的幌子，使得眾多人民群眾遭受重大的財產(chǎn)損失。目前元宇宙也成為金融犯罪的高發(fā)領(lǐng)域。一方面，我國的監管部門(mén)要嚴密監控，防范和打擊借由元宇宙名號進(jìn)行的非法集資、虛假融資、金融炒作行為；另一方面，需要將在虛擬世界中的虛擬資產(chǎn)納入國家的監管范圍內，嚴禁在虛擬世界中炒作非法電子貨幣、炒作“虛擬地產(chǎn)”和“虛擬頭像”等投機行為。建議進(jìn)一步推廣數字人民幣，確保未來(lái)元宇宙支付系統的穩定性與安全性，切實(shí)保護投資者權益。

　　最后，需要重視虛擬世界的社會(huì )治理，提早做好立法保障。盡管當前高保真元宇宙的體驗條件尚不成熟，但是人們日常生活的數字化和虛擬化的程度正在逐漸加深，個(gè)人隱私、數據安全以及虛擬世界中的社會(huì )治理成為日益重要的課題。2021年底，Meta公司（前身為臉書(shū)）的一名女性用戶(hù)在測試一個(gè)VR應用時(shí)報告她在虛擬世界中遭遇了性騷擾。虛擬世界作為新興事物，在價(jià)值倫理、利益分配、規則制定、虛擬空間管控等方面存在諸多爭議，比如當虛擬世界中發(fā)生類(lèi)似的違背倫理甚至是犯罪行為時(shí)，我們將如何進(jìn)行懲戒？現實(shí)中的法律法規是否能夠被應用到虛擬世界中？虛擬世界平臺的運營(yíng)企業(yè)將在多大程度上擁有其管理虛擬世界的治理權？我國的法律法規已經(jīng)開(kāi)啟對公民在網(wǎng)絡(luò )中的數據、隱私和虛擬財產(chǎn)的保護，然而尚未對虛擬世界中的虛擬角色的基本行為進(jìn)行規范和管理。

　　當下一個(gè)龐大的、與現實(shí)世界平行的虛擬世界時(shí)代到來(lái)之時(shí)，我們需要提前界定在虛擬世界中的基本行為規范和原則，做好相應的頂層設計，以保證元宇宙的健康發(fā)展。首先，完善經(jīng)濟激勵機制，防止平臺對數據和算法的壟斷行為，鼓勵開(kāi)發(fā)者和更多的企業(yè)投入虛擬世界的技術(shù)研發(fā)和產(chǎn)品創(chuàng )新中；其次，保護虛擬世界中個(gè)人的各項合法權利。重新審視虛擬犯罪行為的邊界，探討對元宇宙中的財產(chǎn)權、隱私權以及基本人權進(jìn)行立法保障；再次，完善未來(lái)虛擬世界中的道德規范和社會(huì )準則，創(chuàng )新虛擬世界的道德約束形式，避免潛在的倫理和道德風(fēng)險。最后，強化頂層設計，建立產(chǎn)業(yè)標準和規范，明確產(chǎn)業(yè)邊界、紅線(xiàn)和禁區，將可能的社會(huì )風(fēng)險降到最低。

　　（作者：鄭滿(mǎn)寧，系北京市習近平新時(shí)代中國特色社會(huì )主義思想研究中心研究員、中國政法大學(xué)光明新聞傳播學(xué)院副教授；喻國明，系北京師范大學(xué)新聞傳播學(xué)院教授、北京師范大學(xué)傳播創(chuàng )新與未來(lái)媒體實(shí)驗平臺主任）