◎本報記者 陸成寬

　　早在人類(lèi)出現之前，地球上就已經(jīng)有了鳥(niǎo)類(lèi)，它們也是現代陸生脊椎動(dòng)物中最大的一個(gè)類(lèi)群。然而，相對哺乳動(dòng)物而言，史前遺址出土的鳥(niǎo)類(lèi)骨骼極為稀少。

　　“這或許與鳥(niǎo)類(lèi)的骨骼相對纖薄、難以保存有關(guān)，也可能與鳥(niǎo)類(lèi)的生理特征、生態(tài)習性乃至古人類(lèi)狩獵技術(shù)的發(fā)展有著(zhù)密切的聯(lián)系。”8月4日，在接受科技日報記者采訪(fǎng)時(shí)，中科院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所副研究員張樂(lè )指出。

　　通過(guò)對寧夏靈武水洞溝遺址第12地點(diǎn)（距今約1.07萬(wàn)年—1.02萬(wàn)年）出土的鳥(niǎo)類(lèi)骨骼進(jìn)行研究，張樂(lè )等人找到了史前古人類(lèi)系統利用鳥(niǎo)類(lèi)資源的證據，并首次在中國發(fā)現萬(wàn)年以前人類(lèi)利用羽毛作為裝飾品的證據。相關(guān)研究成果發(fā)表于《考古學(xué)與人類(lèi)學(xué)科學(xué)》。

　　考古學(xué)家認為，最初鳥(niǎo)類(lèi)并不是人類(lèi)的獵捕對象，主要是因為鳥(niǎo)類(lèi)會(huì )飛，獵捕難度高；同時(shí)，其營(yíng)養物質(zhì)含量相對較低。

　　直至舊石器時(shí)代晚期，隨著(zhù)特定捕鳥(niǎo)工具、技能的出現，鳥(niǎo)類(lèi)才開(kāi)始逐漸成為史前人類(lèi)的常規獵捕對象。

　　最近30多年來(lái)，越來(lái)越多的考古發(fā)現表明，早在舊石器時(shí)代中期，人類(lèi)就與鳥(niǎo)類(lèi)之間產(chǎn)生了極為密切的聯(lián)系：除了捕食外，史前人群還將鳥(niǎo)類(lèi)的羽毛和爪子制成裝飾品，肢骨制成工具和樂(lè )器等。

　　然而，“這些考古發(fā)現都集中在舊石器時(shí)代的歐洲和西亞，在舊大陸的另一端——中國乃至東亞卻鮮有鳥(niǎo)類(lèi)與史前人類(lèi)關(guān)系的研究報道。”張樂(lè )坦言。

　　依托水洞溝遺址第12地點(diǎn)出土的414件鳥(niǎo)類(lèi)骨骼，研究人員進(jìn)行了埋藏學(xué)研究。他們發(fā)現，水洞溝遺址第12地點(diǎn)的鳥(niǎo)類(lèi)以環(huán)頸雉、石雞和山鶉等雞形目為主，鷹形目和鸮形目等肉食性鳥(niǎo)類(lèi)次之。古人類(lèi)在鳥(niǎo)類(lèi)骨骼表面造成的切割、敲砸、燒烤與劈裂等痕跡，主要分布于雞形目的多肉部位以及猛禽類(lèi)前肢的肢端部分。

　　“這一現象表明，水洞溝史前人群捕獲的雞形目鳥(niǎo)類(lèi)主要是為了食用，而捕獲猛禽類(lèi)則主要為了獲取羽毛。”張樂(lè )表示。

　　同時(shí)，民族學(xué)研究顯示，現代狩獵采集群體有以肉食性鳥(niǎo)類(lèi)羽毛作為裝飾品，以彰顯其狩獵能力或社會(huì )地位的傳統習俗。張樂(lè )認為，水洞溝遺址第12地點(diǎn)的史前人群可能也以猛禽羽毛作為個(gè)人裝飾，以吸引其他社會(huì )成員或群體的注目。

　　在張樂(lè )看來(lái)，這項工作為中國乃至世界范圍內，史前人群與鳥(niǎo)類(lèi)關(guān)系的探討與研究提供了一個(gè)重要的區域性案例，水洞溝先民以鳥(niǎo)類(lèi)羽毛作為裝飾品的科學(xué)發(fā)現則為“我國一萬(wàn)年的文化史”又增加了新的研究視角與內涵。