在熱帶與亞熱帶的海岸潮間帶灘涂上，生長(cháng)著(zhù)由一些木本植物組成的森林，這些“海上森林”就是紅樹(shù)林。

　　紅樹(shù)林擁有重要的生態(tài)功能和豐富的生物多樣性。紅樹(shù)植物、半紅樹(shù)植物、紅樹(shù)林伴生植物等光能利用者，魚(yú)類(lèi)、底棲動(dòng)物、鳥(niǎo)類(lèi)、昆蟲(chóng)、哺乳動(dòng)物等動(dòng)物，微生物等分解者以及灘涂、潮溝、淺水水域等無(wú)機環(huán)境共同組成了紅樹(shù)林生態(tài)系統，為我們呈現出一個(gè)多姿多彩的濱海世界。

　　紅樹(shù)林生態(tài)系統是開(kāi)放程度最高的生態(tài)系統之一。紅樹(shù)林位于海洋、淡水河流和陸地的交匯區域，在潮汐作用下構建了濱海生態(tài)系統物質(zhì)循環(huán)和能量流動(dòng)的紐帶。紅樹(shù)林區高溫、高濕、干濕交替的環(huán)境加上潮水的反復沖擊，使絕大部分植物的凋落物迅速分解成許多“小零食”，即有機碎屑和可溶性的有機物。食底泥動(dòng)物攝食“小零食”后，被魚(yú)類(lèi)或鳥(niǎo)類(lèi)捕食，形成獨特的食物網(wǎng)結構。這些“小零食”也會(huì )被潮水帶到附近海域和其他生態(tài)系統，吸引魚(yú)、蝦、貝、蟹等前來(lái)覓食。可以說(shuō)，紅樹(shù)林是河口海岸重要的食物源和能量源，也是維持生物多樣性的重要保障。

　　不僅如此，紅樹(shù)林與鄰接的鹽沼、海草床和珊瑚礁等由海水相互聯(lián)系，共同組成了固碳效率極高的濱海藍碳生態(tài)系統，為降碳提供重要助力。

　　紅樹(shù)林生態(tài)系統也是生物多樣性最豐富的海洋生態(tài)系統之一，養育著(zhù)特殊的動(dòng)植物群落。在退潮時(shí)走進(jìn)紅樹(shù)林，你會(huì )看見(jiàn)成群的白鷺在林間盤(pán)旋；低頭觀(guān)察，你會(huì )發(fā)現招潮蟹揮舞著(zhù)大鉗在灘涂上移動(dòng)；向土壤深挖，你會(huì )偶遇文蛤、花蛤等小動(dòng)物。到了漲潮時(shí)分，紅樹(shù)林中還有彈涂魚(yú)等魚(yú)類(lèi)前來(lái)覓食、棲息并躲避天敵。

　　除了作為動(dòng)植物的家園，紅樹(shù)林生態(tài)系統還有防浪護堤，促淤造陸，凈化大氣、水體以及土壤等生態(tài)系統服務(wù)功能。

　　不過(guò)，紅樹(shù)林生態(tài)系統也十分脆弱敏感。紅樹(shù)植物的種類(lèi)較少，群落結構單一，對環(huán)境變化的適應能力有限。水體污染、外來(lái)物種入侵、海平面上升等因素都可能對紅樹(shù)林生態(tài)系統產(chǎn)生影響。希望更多人能成為紅樹(shù)林保護的宣傳者、行動(dòng)者，守護好珍貴的紅樹(shù)林。

　　（作者王文卿，為廈門(mén)大學(xué)環(huán)境與生態(tài)學(xué)院教授，記者施鈺采訪(fǎng)整理）