天象早知道

　　金秋十月，行星活躍在夜空的舞臺中，其中最值得關(guān)注的天象就是發(fā)生在10月14日的火星沖日。另外兩顆肉眼可見(jiàn)的地外行星——木星和土星的角距離也越來(lái)越近。水星會(huì )在10月1日，也就是中秋節和國慶節當天迎來(lái)東大距。10月底天王星也將迎來(lái)沖日，但想看到它還是要借助望遠鏡。此外，活躍在10月的流星雨非常多，其中即將在10月下旬迎來(lái)極大的獵戶(hù)座流星雨最值得大家觀(guān)測。

　　水星迎來(lái)今年最后一次東大距

　　最佳觀(guān)測時(shí)間：10月1日

　　推薦指數：★★☆☆☆

　　觀(guān)測難度：★★★☆☆

　　水星是距離太陽(yáng)最近的行星，多數情況下都和太陽(yáng)的角距離很近，所以我們能觀(guān)測它的機會(huì )很少。大距期間，水星與太陽(yáng)的角距離可達18°至28°，對于北半球的觀(guān)測者來(lái)說(shuō)，如果此時(shí)它的赤緯高于太陽(yáng)，那么就會(huì )迎來(lái)不錯的觀(guān)測時(shí)機。

　　國慶節這天，水星會(huì )迎來(lái)今年第五次大距，也是最后一次東大距。這時(shí)的水星出現在太陽(yáng)西側，作為長(cháng)庚星，我們可以在傍晚的西方低空中看到它。此次大距水星與太陽(yáng)的最大角距離可達26°，但由于它的赤緯較低，對于北緯40°地區的觀(guān)測者來(lái)說(shuō)，日落時(shí)水星地平高度只有8°左右，觀(guān)測條件并不好。此時(shí)的水星視星等大概0等左右，如果趕上透明度極佳的好天氣，還是可以嘗試找個(gè)西邊非常開(kāi)闊的觀(guān)測地來(lái)尋覓水星的蹤跡。

　　火星沖日觀(guān)測條件不錯

　　最佳觀(guān)測時(shí)間：10月14日

　　推薦指數：★★★★☆

　　觀(guān)測難度：★★☆☆☆

　　地外行星的“沖日”是指它運行至太陽(yáng)的反方向(黃經(jīng)相差180°）的時(shí)刻，此時(shí)也是觀(guān)測的好時(shí)機。火星平均的公轉周期為687天，與地球的會(huì )合周期可長(cháng)達780天，因此我們兩年多才能觀(guān)測到一次火星沖日。火星在沖日期間的自行很快，而淹沒(méi)在太陽(yáng)光輝中的時(shí)間卻很長(cháng)，這就讓它顯得飄忽不定，可觀(guān)測的時(shí)機很少。正是因為火星復雜的運動(dòng)規律很令人費解，我國古代將其稱(chēng)為“惑星”。

　　今年上半年火星主要是在后半夜可見(jiàn)，到了8月升起時(shí)間提前至前半夜，才更加易于觀(guān)測。9月10日，火星由順行轉為逆行，亮度也逐漸增加，觀(guān)測條件越來(lái)越好。10月14日火星沖日，日落后即從東南方地平線(xiàn)升起，其間位于雙魚(yú)座天區，亮度約-2.6等，整夜可見(jiàn)。11月16日火星由逆行轉為順行，此后一直到年底都是前半夜可見(jiàn)。火星公轉軌道的偏心率較高，這意味著(zhù)每次沖日它與地球的區別很大，近日點(diǎn)附近的沖不到5600萬(wàn)千米，遠日點(diǎn)沖時(shí)可達1億千米。這次火星沖日并非距離很近的大沖，但觀(guān)測條件也不錯。

　　源起哈雷的獵戶(hù)座流星雨極大

　　最佳觀(guān)測時(shí)間：10月21日

　　推薦指數：★★★☆☆

　　觀(guān)測難度：★★★☆☆

　　活躍在10月的流星雨不乏天龍座流星雨、南金牛座流星雨、獵戶(hù)座流星雨這樣著(zhù)名的流星雨。而其中流量較大且穩定的就要數獵戶(hù)座流星雨了。

　　獵戶(hù)座流星雨活躍在每年10月初到11月上旬，極大一般出現在10月20日至22日。這個(gè)流星雨的一個(gè)顯著(zhù)特征就是極大持續時(shí)間長(cháng)，每小時(shí)10顆左右的流量可以持續2至3個(gè)夜晚。有些人可能對獵戶(hù)座流星雨比較陌生，但為我們帶來(lái)這個(gè)流星雨的母彗星正是大名鼎鼎的哈雷彗星。彗星進(jìn)入太陽(yáng)系內部期間，會(huì )受到太陽(yáng)影響噴發(fā)出一些塵埃顆粒，這些塵埃成群結隊地進(jìn)入大氣層就產(chǎn)生了流星雨這類(lèi)壯觀(guān)天象。

　　10月中下旬，獵戶(hù)座流星雨的輻射點(diǎn)會(huì )在臨近午夜才會(huì )升起，因此這是一個(gè)后半夜才能看的流星雨。今年的極大期間月亮會(huì )在午夜落下，后半夜沒(méi)有月光的干擾，觀(guān)測條件不錯。只是這段時(shí)間夜晚的天氣已經(jīng)非常寒冷，觀(guān)測它除了要有“看不見(jiàn)多少顆流星”的思想準備，還要特別注意保暖。

　　天王星沖日整夜可見(jiàn)

　　最佳觀(guān)測時(shí)間：10月31日

　　推薦指數：★★☆☆☆

　　觀(guān)測難度：★★★★☆

　　天王星是距離太陽(yáng)第二遠的行星，它到太陽(yáng)的距離大約是日地距離的19倍。盡管它的個(gè)頭不小，但沖日時(shí)的視星等只有5.7等，肉眼無(wú)法在群星中將它分辨出來(lái)。

　　天王星的公轉周期長(cháng)達84年，它相對于恒星背景的移動(dòng)速度很慢。每年天王星沖日的日期都會(huì )較前一年推后3至4天，例如去年是10月28日。天王星距離我們最近時(shí)也有26億千米，沖日時(shí)和其他時(shí)段它的觀(guān)測效果并無(wú)明顯區別。只是在這幾天它會(huì )在日落時(shí)從東方升起，日出時(shí)才落下，整夜可見(jiàn)。想要觀(guān)測天王星，先要用星圖軟件來(lái)定位，并使用口徑較大焦距較長(cháng)的反射或折反式望遠鏡。(作者系北京天文館副研究員)